우석대학교 정문웅 교수가 이끄는 연구팀(공동연구 남부대 박상규 교수, 한국식품연구원 박지수 연구원)이 녹차 잎에 콜레스테롤 저하 및 지구력 향상 효능을 가진 폴리코사놀이 다량 함유되어 있음을 세계 최초로 밝혀냈다.

연구팀은 폴리코사놀이 많이 함유되어 있는 것으로 알려진 사탕수수 줄기((17.4 mg/kg)보다 70배가 넘는 폴리코사놀이 녹차 잎에 함유(약 1300 mg/kg)되어 있음을 밝혀냈다. 이로써 녹차 잎이 새로운 건강 기능성 원료로 각광받을 것으로 기대된다는 것이 연구팀의 설명이다. 연구팀은 이와 함께 지구력 향상, 항스트레스 및 피로회복 작용효과가 뛰어난 것으로 알려진 옥타코사놀이 녹차 잎 폴리코사놀의 주성분임도 알아냈다.

이번 연구는 농림수산식품기술기획평가원 지원 과제로 진행되었으며, 국제저명학술지인 Food Chemistry에 발표될 예정이다.

정교수는 식품을 가열하는 과정에서 생성되는 발암가능성 물질인 아크릴아미드생성을 억제하는 기술을 개발하여 세계적인 주목을 받은바 있으며, 현재 Journal of Food Science, Food Chemistry, Food Science and Biotechnology, Journal of Food Chemistry and Nanotechnology 등 국제저명학술지의 편집자 및 편집위원으로 활동 중이다.