최근 기록적인 폭우가 한반도를 강타하고 있다. 광주는 하루 강수량 450mm, 충남 서산은 누적 500mm를 기록하는 등, 전국 곳곳이 한계치를 넘어선 물폭탄에 속수무책으로 당하고 있다. 이에 따라 새만금 지역 역시 현행 '200년 빈도' 설계를 재점검해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

18일 새만금상시해수유통운동본부에 따르면 현재 새만금 방조제의 배수갑문은 200년 빈도의 집중호우, 즉 약 300mm 이상의 강우가 200년에 한 번 발생한다는 가정 아래 설계되어 있다. 그러나 최근의 기상이변은 이 같은 설계 기준을 무력화시키고 있다. 군산 어청도에서는 시간당 146mm, 익산 지역은 하루 255mm의 강우를 기록한 바 있다. 이미 200년 빈도를 넘어선 집중호우는 더 이상 예외적인 사건이 아니다.

이에 대해 한승우 전주시의원은 2024년 프레시안 주최 긴급토론회 ‘새만금 2.0 시대의 도래와 새로운 과제’에서 “기후변화로 인한 해수면 상승과 집중강우의 빈도가 증가하는 만큼, 기존의 200년 빈도 기준을 500년 빈도로 상향 조정하는 것이 시급하다”며 “관리수위와 기반시설 조성계획도 이에 맞게 전면 재검토해야 한다”고 강조했다.

새만금상시해수유통운동본부는 “IPCC 보고서에 따르면 2100년까지 해수면이 최대 90cm 상승할 것으로 예측되는데, 현재의 새만금 관리수위 -1.5m를 고수할 경우 수변도시는 홍수에 무방비로 노출될 수밖에 없다”며 “기후위기에 맞춰 새만금 기본계획을 근본적으로 재조정해야 한다”고 촉구했다.

이들은 특히 정부와 전북특별자치도가 무분별한 수변도시 개발과 분양 계획을 강행할 경우, 미래의 재앙에 대한 책임을 피할 수 없을 것이라고 경고하고 있다.

Recent record-breaking heavy rainfall is hitting the Korean Peninsula. Gwangju recorded a daily precipitation of 450mm, while Chungnam's Seosan has accumulated 500mm, with various regions across the country being overwhelmed by water bombs exceeding their limits. Consequently, there is a growing call to reevaluate the current '200-year frequency' design for the Saemangeum area.

According to the Saemangeum Permanent Sea Water Distribution Headquarters on the 18th, the drainage gates of the Saemangeum seawall are designed under the assumption that concentrated heavy rainfall, i.e., over 300mm of rainfall, occurs once every 200 years. However, recent weather anomalies are rendering this design standard ineffective. In Gunsan's Acheongdo, 146mm of rainfall per hour was recorded, while the Iksan area saw 255mm of rainfall in a day. Concentrated heavy rainfall exceeding the 200-year frequency is no longer an exceptional event.

In response, Han Seung-woo, a councilor from Jeonju, emphasized during the 2024 Pressian Emergency Symposium 'The Advent of the Saemangeum 2.0 Era and New Challenges' that it is urgent to adjust the existing 200-year frequency standard to a 500-year frequency due to the increasing frequency of sea level rise and concentrated heavy rainfall caused by climate change. He stressed the need to comprehensively review the water level management and infrastructure development plans accordingly.

The Saemangeum Permanent Sea Water Distribution Headquarters urged that according to the IPCC report, sea levels are predicted to rise by up to 90cm by 2100. They warned that if the current Saemangeum water management level of -1.5m is maintained, waterfront cities will be left vulnerable to flooding. They called for a fundamental readjustment of the Saemangeum basic plan in response to the climate crisis.

In particular, they cautioned that if the government and Jeollabuk-do Province proceed with indiscriminate waterfront city development and sales plans, they will not be able to avoid responsibility for future disasters.